La temporada 2011-2012 no deja un buen sabor de boca a los Caraquistas, quienes a lo largo del año estuvimos a la espera de un cambio anímico dentro del equipo, de una respuesta ofensiva que nunca llego y siempre con la esperanza que cuando se reportará X, Y, o Z jugador las cosas podían ser diferentes. En el mes de Diciembre llegaron algunas caras nuevas a tratar de buscar esa remontada que parecía imposible. Efectivamente se mejoró, lograron hilvanar 6 victorias consecutivas, algo que había sido esquivo durante toda la temporada regular, ya que la cadena más larga para los melenudos era de 3 victorias y justamente los tres primeros días de campaña, algo que alimento la esperanza de cada fanático Caraquista, pero la reacción llego lamentablemente tarde…
En las últimas temporadas, si algo caracterizó a los Leones del Caracas fue la gran capacidad de reacción, no había score inalcanzable para la ofensiva caraquista de turno, pero en esta temporada esa capacidad desapareció de una forma que ni el mismo Harry Houdini podía llegar a alcanzar. Un anémico promedio de 238 (8vos), un porcentaje de embasado de 318 (8vos), un slugging de 337 (7mos), un equipo que bateo para DP 75 veces (2dos) y dejo 264 corredores en posición anotadora (1ros) a pesar del bajo porcentaje de embasados son muestras claras del letargo ofensivo que vivieron los Leones. Con dichos números ofensivos hasta una rotación con Nolan Ryan, Greg Maddux, Tom Seaver, Sandy Koufax y Randy Johnson le hubiese resultado muy difícil ganar encuentros.
El pitcheo Caraquista volvió a responder. Una rotación tal vez algo inconsistente, que además fue por avanzadas (Política con la que no estoy de acuerdo) fue el único lunar del cuerpo de pitcheo melenudo, sin embargo debemos calificar de “buena” en general y destacar los nombres de Fiers y Owen dentro de este departamento, lamentablemente solo duraron la primera mitad del torneo (Fiers algo menos). El cuerpo de relevista de los Leones otra vez llego como carta de presentación y aunque considero que su labor pudo ser mejor y más importante aún, mejor llevado, se ubicó entre los mejores de la Liga. No fue la mejor temporada de algunos brazos ya probados en la LVBP como Victor Garate y Ronald Uviedo, pero surgieron otros como Wilsen Palacios y una sorpresiva temporada de Darwin Cubillan. El que yo considero y creo que muchos Caraquistas también, incluso seguidores de otros equipos, es el mejor y más confiable lanzador de la LVBP en los últimos 10 años (Orber Moreno) no fue usado en muchas ocasiones y cuando lo hizo fue en momentos de poca importancia dentro del encuentro, algo que todavía muchos no entendemos.
En el receso entre una temporada invernal y otra, llega la noticia de que Josh Kroeger se lesiona en una celebración con su equipo AAA, si, aunque parezca increíble. No porque se lesione en el festejo de un triunfo, ya que hemos visto algunos casos en los últimos años (Kendry Morales por ejemplo) y es algo “normal”, se destaca porque Kroeger ni celebra, pero era un aviso de lo que venía. En fin, el importado de más importante en las últimas décadas para los Leones y actual MVP de la liga, salía de los planes para la temporada por lesión, al igual que Leandro Marín, Carlos Carrasco y Juan Carlos Gutiérrez quienes pasaban por quirófano al final de la temporada en USA (Marín ni llego a lanzar, apenas se recuperaba). Por lo visto un deja vu de lo que tocaba luego en la temporada de la LVBP.
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| Josh Kroeger, el gran ausente para los Leones. |
No se había completado el octavo juego de la temporada (vs Bravos en Porlamar) cuando salía lesionado Jarrod Dyson, para ese entonces apenas la primera lesión de la temporada, nada que lamentar de momento, aunque te cambiaba los planes iniciales ya que se pensaba que Dyson podía ser el primer bate y CF esquivo para los Leones. ¿Qué paso luego?, Dyson fue apenas el primero de una lista de 25 jugadores que se lesionaron dentro de la tropa caraquista, que junto con el mal desempeño de los importados y un roster de 34 cada vez más inútil terminaron de complicar la temporada caraquista.
Luis Ávila se vio sin dudas en su peor temporada desde que tomo el cargo de presidente del equipo, pero aun así es poco para querer crucificarlo. Desde que Ávila llego al puesto (4 temporadas, incluyendo esta inconclusa), los Leones tienen record de 146-103 (.705%) con un titulo, dos finales y clasificando al todos contra todos en las tres primeras temporadas (Aun con chance matemático de clasificar para el día de hoy). ¿Qué los importados no fueron de nivel?, ¿Qué no se planificó bien?, ¿Qué no busco los debidos estrategas? Son algunas de las tantas interrogantes entre la consecuente legión caraquista. En algunos casos estaremos de acuerdo en las respuestas y en otros no, todos tenemos diferentes puntos de vista y allí la ciencia de todo, nada la tendría si todos pensamos igual. Los importados Caraquistas apenas batearon para 235 en 502 turnos (hasta la fecha), con 13HR y 62 carreras impulsadas, el dúo de los Tiburones de Oscar Salazar y Luis Suarez tiene 80 impulsadas y LaHair 14 HR, más que todo el grupo de foraneos melenudos. Claramente se puede apreciar el pobre desempeño de los foráneos, pero debemos estar conscientes que esto es una lotería, solo que al parecer siempre o la gran mayoría de las oportunidades tenemos el ticket perdedor. Al revisar los números de Kroeger en USA nadie pensaría que es capaz de colocar los que ha dejado en la LVBP, y pensar que llego por accidente con la caída de un lanzador hace unos años. Son las peculiaridades de esta liga.
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| Josh Satin venía de una gran temporada en USA y aquí apenas pudo ligar 122 de average. |
Sobre los estrategas, la apuesta del ingeniero desde que tomo el cargo ha sido los managers extranjeros, tal vez viendo lo exitoso del proceso de “Buddy” Bailey con los Tigres de Aragua o como dicen muchos, tratando de evitar el compañerismo que se forma con los managers criollos y mas conociendo a ciertos jugadores que han estado en el equipo en los últimos años, pero debemos estar claros que ese éxito es algo que se logra con continuidad y no es precisamente lo que han tenido los estrategas Caraquistas, vale recordar que ¡han sido 9 estrategas en los últimos 9 años!. Con la continuidad adquieres algo más importante aún, que es el conocimiento de la liga y con “conocimiento” no quiero decir que él dirigió hace 10 años a X o Y equipo, cuando muchos de los jugadores que están hoy aún ni pensaban jugar beisbol. En fin, es un rasgo que ni Sweet, ni Teufel tenían y terminó pasando factura. Creo que se hace imperante para la próxima temporada la presencia de un manager con las características mencionadas anteriormente si es “gringo” esperemos que tenga conocimiento reciente de la liga, yo me inclinaría por un manager criollo, creo que ya basta de a la hora de una mala decisión estar con la típica excusa “está conociendo la liga”, además que parece que la “limpieza” del dugout ya llega a su fase final.
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| Teufel y Sweet |
Hay muchas cosas más que tal vez se escapan de esta humilde opinión, es difícil resumir tres meses de campaña y todo un año de preparación en pocas líneas, pero creo que se cubrieron los aspectos más importantes.
¿Toda la temporada perdida?, muchos no lo ven así, creen que se dio la oportunidad de jugar a nuevos talentos y que de ellos depende el futuro próximo de los Leones del Caracas, aunque lo anterior no deja de ser cierto, para mí la meta cada temporada es ganar y solo un equipo lo logra, los otros 7 fracasan. Sencillo.
Cuando ya entramos en horas de la madrugada de hoy 24 de Diciembre, aún sin poder dormir por esa dura derrota sufrida el día de ayer contra Caribes, seguimos en la lucha y con la esperanza lejana de alcanzar ese posible juego extra. Eliminados o no, seguimos al pie del cañón, apoyando al equipo de nuestros amores, ya sea por radio, tv o asistiendo al estadio ahí estaré hasta el 30 de Diciembre, con la + o sin ella con la ilusión de ver al equipo el 2 de Enero en su hipotético último chance de clasificar.
Muchos dicen ser “Caraquista”, pero en momentos y temporadas así es donde realmente se demuestra……. ¿Eres tú Caraquista?