Entre algunos desvelos y con la mente un poco más fría por la eliminación de los Leones, he decidido hacer mi respectivo “análisis” de la temporada 2014-“15” del equipo. Ya casi una costumbre desde 2.011 (Porque los títulos no se analizan, solo se celebran), el año pasado fue un audio que parecía una cadena de cierto personaje y no me gustó, por eso decidí volver a lo tradicional y con estas líneas con las que no trato convencer a nadie, tampoco ser el dueño de la verdad, solo busco expresar mi impresión de esta temporada.
“Todo lo que comienza mal, termina mal” WOW, ¡Que genio!, ¿Cómo se me ocurrió usar esa frase? No hay que ser Arjona para complicar mucho las cosas, ni Gabriel García Márquez para llegar a esa inspiración filosófica, pero creo que ninguna otra frase define mejor la temporada de los Leones como esa. Desde el día 4 de Abril comenzó el desastre para los melenudos con la ratificación de Dave Hudgens en el cargo de manager, en el inicio de lo que sería una “larga” y triste aventura. Un Hudgens que no estaba entre los planes de Luis Avila, pero tras la caída de algunas ideas, como era el caso de Felix Fermin, no quedo otra más que aplicar esa de “Más vale bueno conocido, que malo por conocer” (Sigo con mi inspiración literaria), en gran parte influenciado por ese gran muchacho conocido como Juan Vicente Zerpa, de quien hablaremos maravillas un poco más adelante.
Con Hudgens muchos se escudaban en su record con el equipo, olvidando precisamente eso ultimo: “El equipo”, quienes son los principales responsables de ganar los encuentros. Parafraseando un poco a nuestro preciado gerente: Hudgens no batea, no ataja, no lanza. Otros acuden a lo sentimental, diciendo que Dave es una gran persona, con el carácter y la disciplina perfecta para dirigir en esta pelota y a los Leones del Caracas, pero los fanáticos, que somos los que realmente seguimos JUEGO A JUEGO al equipo, OUT A OUT, somos los que notamos el pobre desempeño de Hudgens como estratega y sus constantes lagunas en la dirigencia. ¿Qué él fue el responsable? Es injusto culpar a Hudgens, mucho más cuando Pedro López mostró “cualidades” similares (e incluso peores), aunque Dave tuvo más equipo (O por lo menos tuvo mas pitcheo) que el encargado de relevarlo en el puesto. Cuando la diferencia fue apenas una victoria para evitar esa locura del triple empate, es inevitable culpar a Hudgens a primera instancia, pero como mencione, no creo que sea la razón de la eliminación y en tal caso: “El Culpable no es el ciego, sino de quien le da el garrote”.
Me parece que el principal problema de esta temporada de los Leones y que parece que la gerencia no la hubiese realizado, es nada más y nada menos que: ¡LA PLANIFICACIÓN! Diseñar un equipo con serios problemas en su estructura, contando con la participación de lanzadores como Carlos Carrasco, Jhoulys Chacin y Franklin Morales (Y Fernando Nieve Jejeps) para la recta final del torneo en un mundo imaginario es algo excelente, pero en el mundo real (Donde parece que no vive Zerpa) y con lo latosas que son las organizaciones de MLB es algo inviable. ¿El Resultado? Todo el mes de Diciembre con solo 2 (SE LEE DOS) abridores “confiables” y algunos come innings (Y come batazos también) como Marte, Lansford y Zielinski. Bondadoso fue el calendario que con tantos días libres en el mes nos permitió llegar a ese juego extra con solo Watanabe y Negrin en la rotación.
Justamente en ese mes decisivo (Como si esas victorias valen por dos y los otros meses 1/2), sin abridores y ya con un bullpen golpeado por el exceso de trabajo, Caracas se daba el lujo de tener un importado exclusivamente para las labores de corredor emergente, porque tener corredores criollos es demasiado mainstream. Se pasó gran parte del mes con el cupo de importados incompletos y con jugadores que vinieron a Venezuela a pasear. Saludos de parte de Roberto López. Aprovechando esa onda de saludos, la abuela de LJ Hoes ya se encuentra mejor, sé que no han podido dormir con esa angustia, tal vez vuelva antes de finalizar la temporada junto con Trayvon Robinson y Buddy Boshers. Otra vez volvimos a repetir esa estrategia de traer una inmensa cantidad de jardineros, que como diría John Carrillo, “Estaban pensando en cuidar el Parque del Este”, ocupando posibles puestos de lanzadores que son el valor más preciado de cualquier liga de béisbol en el planeta.
Los importados, salvando a algunos que serán mencionados más adelante, fueron un desastre. No se ve reflejado en las estadísticas globales por dichos casos puntuales, pero una vez más la política volvió a fallar y volvimos a perder en esa “lotería”... ¡COMO SIEMPRE! Esta incursión se caracterizó por la gran presencia de jugadores provenientes de Ligas Independientes y la Liga Mexicana de Verano, lo que por experiencias previas no era un buen presagio. Salvando a las Aguilas del Zulia, creo que ningún equipo en Venezuela ha tenido éxito con eso de traer jugadores de Ligas no afiliadas a MLB, es como comprar el boleto de la tan dichosa “lotería”, pero para un sorteo ya realizado. La novela con Danny Dorn previa a la temporada llevo a confiar en demasía de “Los poderosos” Blake Gailen y Josh Whitesell, ambos salieron por la puerta de atrás con más penas que glorias. Si, se tuvo mala suerte con un jugador como Thomas Pham, pero usar eso para escudarse es ridículo (Por no decir otra cosa).
En cuanto a la base criolla, más o menos la misma historia de siempre. Solo que con una accidentada y decepcionante temporada de Jesús Aguilar, que venía de ser el mejor jugador Caraquista en la temporada previa. Daniel Mayora con su venta de humo al mayor, mucha confianza para Ramón Cabrera, lo que le quito juego a Carlos Pérez y algo que no puedo dejar de mencionar que es la temporada de Jesús Guzman. “El Chucho” muchos lo catalogan como un jugador de inicio lento (Desarrollo y final también desde mi punto de vista), no bastando esto, se incorporó muy tarde en la temporada y con las fechas finales de Diciembre como tope de participación. Entonces, un jugador que no estaba aportando NADA, que incluso hacia más daño que lo que contribuía, que se sabía que iba a abandonar al equipo en caso avanzar, ¿Por qué recibía tantas oportunidades? Ese puesto lo podía tomar alguien que posiblemente aportaba más que Guzmán y que al menos podía entrar en los planes de un hipotético round robin como es el caso de López.
En fin, Juan Vicente Zerpa, con quien debo tener cuidado porque capaz está leyendo estas líneas y deja la instrucción de negarme el abono para la temporada siguiente. Todos sabemos de su conocimiento sobre tecnología y redes sociales, similares a su noción de como gerenciar un equipo con tanta historia y éxitos como los Leones del Caracas (¿Debo explicar que esto es sarcasmo?). Extiendo la invitación a construir su perfil en Linkedin para optar por un cargo dentro del equipo para la temporada siguiente, aunque tal vez no sea necesario por algunos cambios estructurales que se aproximan en el equipo, algunos para bien y otros lamentablemente para mal, pero todo cambio requiere un sacrificio y el tiempo dirá…
Como diría un gran amigo a quien admiro mucho y creo que tiene TODA la razón: “Parte de la razón es Juan (Zerpa). No sé si estaba un poco emocionado, o qué, pero quiere controlar demasiadas cosas. Tiene sus ideas que quiere implementar y que sinceramente no pienso que vayan a funcionar en la pelota invernal.” (Si quieren saber quién es este gran personaje, pueden entrar AQUI).
En Venezuela estamos tan jodidos, que nos acostumbramos siempre a buscar el lado positivo a todo lo malo y si, obvio que cualquier cosa diferente al título es un fracaso (Lo he dicho antes y lo diré siempre). Este “análisis” no escapa de esa especie de “Chauvinismo” aplicado a los Leones, porque creo que hay algunas cosas que merecen ser rescatadas. Comencemos…
Félix Pérez: MVP del equipo y no fue de la Liga porque aún hay personas obtusas que creen aun que un equipo clasifica solo por el aporte de un jugador, que quedar eliminados acaba con la posibilidad de que un miembro de estos conjuntos pueda alzarse con tal distinción. En fin, ¡Qué gran acierto de Juan Vicente Zerpa traerlo! ¿Cómo se le ocurrió la brillante idea? Imagino que nadie imaginaba eso posible. (Si, todo esto es sarcasmo) Lo cierto es que el Cubano tuvo la mejor temporada para cualquier foráneo Caraquista desde aquel 2.010 con Kroeger de Más Valioso y ya manifestó su interés en regresar para la venidera temporada. Esperemos que se mantenga sano para ya tener al primero de los nueve importados de la 2.015-16.
Jarrett Grube: el veterano lanzador Estadounidense, que tras 11 temporadas en las menores logró el tan preciado objetivo de llegar a la Gran Carpa, hizo un buen trabajo para la causa melenuda. ¿Lo malo? Como ya era costumbre en sus pasadas incursiones con Cardenales, el lanzador se marchó del país a mediados de Noviembre, dejando a Caracas sin “una pierna”, un brazo en este caso. Grube es del tipo de lanzadores sin restricciones de MLB y que te pueden lanzar aquí fácilmente por toda la temporada, solo hace falta llegar un buen acuerdo ($) y los Leones no lo hicieron.
José Marcos Torres: el joven zurdo que nos sacó de apuro en más de una ocasión y solventó lo que ha sido una de las grandes carencias de los Leones desde las primeras temporadas de Victor Garate, los relevos zurdo contra zurdo. A mi parecer una herramienta que está sobrevalorada y abusada en las ligas invernales, pero ya que los managers apelan por esa opción, es importante contar con buenos brazos que puedan hacer esa labor. Torres fue mucho más que ese especialista zurdo y opaco la mala temporada de Edgar Alfonzo y a ese desastre llamado Ángel “Solo la recta me cae en strike” Calero. Con 21 años, José Marcos Torres solo ha participado en clase A, esperemos que no sea solo un buen año y no desaparezca como muchos otros casos.
Carlos Pérez: no fue una sorpresa, por lo menos para mí, pero si ese jugador subestimado por ambos managers que respondía cada vez que le daban la oportunidad de jugar una vez a la cuaresma. Muestra de ello es la confianza que depositaron las Aguilas para el Round Robin. Si su organización de MLB lo permite, debe ser el cátcher de todos los días del equipo por un buen tiempo.
Alex González: ¿Qué se puede decir de un veterano como Alex? Salvo a Zerpa y compañía de lo que pudo ser una catástrofe aun peor. No aparecía en los planes del equipo y termino siendo uno de los mejores bateadores en el poco tiempo que participó.
Danry Vasquez: relegado al banco con la llegada de “Los Caballos”, tal vez su temporada pasa por debajo de la mesa, pero el gran punto a favor de Danry fue su trabajo en momentos de apremió, en lo que llaman el “Clutch”. Al igual que Carlos Pérez, si su organización permite su participación, tiene que ser uno de los jardineros fijos del equipo.
Creo que es todo por ahora, espero no haber olvidado algún punto importante. Nos toca estar atentos a lo que DEBERIA ser un receso de temporada activo para los Leones, nos vemos en la temporada 2.015-2.016 y espero que no sea por esta vía por lo mencionado al inicio de la nota…
¡Saludos hermanos en la fe!