Hay que remontarnos al 2006 para encontrar la ultima oportunidad en que el comodín de la liga Americana salió de una división diferente al Este, en esa oportunidad fueron los Tigres de Detroit quienes tuvieron el honor de ocupar ultimo cupo de la clasificación por el joven circuito, para un mes mas tarde ser su representante en la Serie Mundial.
Con esa corta introducción quiero tratar de mostrar el dominio ejercido por los equipos de esa división de la liga Americana, incluso en esa ocasión (2006), los Yankees fueron los mas laureados al obtener 97 triunfos en la temporada regular.
En el 2011 resulta difícil pensar que la historia no se repetirá y que el comodín se quede nuevamente en el lado Este del joven circuito, aquí plantearé mi opinión sobre los equipos que allí participarán y sus opciones.
Comenzamos con los Boston Red Sox, para mi el equipo a vencer en este 2011. No hicieron grandes cambios en su rotación de abridores, pero parece imposible que su as Josh Beckett pueda tener una peor temporada que la del 2010, con Beckett estarán Matsuzaka, Lackey, Lester y el ya consagrado Buchholz. Perdieron a un bastión importante de su ofensiva la campaña pasada como lo fue Adrian Beltre, pero me parece injusto hablar de perdida cuando añadieron a Adrian Gonzalez, que ademas de ser uno de los mejores bateadores en las ultimas campañas, llega a un parque hecho a su medida como el Fenway Park. Ademas de Gonzalez sumaron a Carl Crawford, cuyos números hablan por si solos y recuperan a Pedroia luego de una temporada con muchos tropiezos. Su relevo era sin duda el punto débil del equipo, Papelbon no atravesó una buena temporada y surgió la figura de Daniel Bard, sin embargo el problema era como llegar a ellos. En esta temporada obtuvieron los servicios de Bobby Jenks y Dan Wheeler, también lograron pactar otra campaña con "Okaji", así que parecen tener las armas para dominar la división "cómodamente".
Con unos Rays desarmados, no aparece algún equipo capaz de evitar el segundo lugar de los Yankees. Cuando hablamos de los mulos parece ser siempre la misma historia, un copiar y pegar de análisis anteriores, pero no hay muchos cambios. Su principal arma como siempre sera una ofensiva demoledora encabezada por los miembros de su lujoso infield (ARod, Jeter, Cano, Teixeira) y la gran duda su staff de pitcheo, específicamente la rotación de abridores. Sabathia y Hughes deberían ser garantía para los del Bronx y luego quien?. Esa es la principal incógnita del equipo dirigido por Girardi, luego del retiro de Pettite y la decepción que ha sido AJ Burnett en su nueva casa, son tres los espacios que generan duda en la rotación, para ello probaran con algunos veteranos invitados a Spring Training como Mark Prior, Freddy Garcia y Bartolo Colon, junto con Ivan Nova son los candidatos a formar lo que será el talón de Aquiles de los Yankees en la lucha por el wildcard de la Americana. Su bullpen no tuvo grandes sobresaltos la campaña anterior y firmaron Rafael Soriano quien será uno de los set up mas caros de la historia.
La disputa por el tercer lugar creo que estará entre los Rays y los Orioles, que deben protagonizar una pelea hasta el final, me inclino por Baltimore, así que veamos que cambios presentan para la venidera campaña.
Mencionamos que la ofensiva de los Yankees se presenta como demoledora, pero los Orioles no se quedan atrás incorporaron en su nomina a bateadores como Derrek Lee, JJ Hardy, Mark Reynolds y Vladimir Guerrero, quienes se suman a Markakis, Wieters, Jones, Scott, Reimold y un recuperado Brian Roberts, esta toletería oropendola debería crear muchos problemas a los lanzadores contrarios. El problema de Baltimore es su pitcheo como la mayor parte de los últimos años, es momento para que lanzadores jóvenes como Jake Arrieta, Brian Matusz y Chris Tillman demuestren lo que tanto han esperado de ellos.
Llegamos por fin a los Rays o lo que queda de ellos, incluso parece mas fácil nombrar su roster de 25 que comenzar a nombrar todas las bajas que sufrieron en el receso invernal, ya muchos mencionan del posible regreso de los Devils Rays en tono de broma por las malas temporadas antes del cambio de nombre. Aun así TB ha mostrado en las ultimas campañas que su fortaleza esta en el talento joven, lo cual tienen y en abundancia. Price con su segundo lugar por el CYoung es llamado a ocupar el puesto de as vacante con la salida de Matt Garza, será seguido por James Shields, Jeff Niemann, Wade Davis y la promesa Jeremy Hellickson. Para tratar de restar peso a la salida de Carl Crawford, contrataron a dos veteranos como Manny Ramirez y Johnny Damon, que deben proteger a la estrella de la organización, Evan Longoria. Al imaginar un posible lineup y ver la rotación parece que el equipo tiene fuerza para pelear mucho mas arriba, pero los restos de su bullpen parecen halar este equipo hacia la parte baja de la división.
Por ultimo nos encontramos con los Toronto Blue Jays, un equipo con pocas posibilidades de luchar por la clasificación y centran sus esperanzas en el bate de José Bautista. Desde la salida de Roy Halladay no se encuentra la figura del As de la rotación, se espera que esta temporada salga a la luz quien esta llamado a ocupar ese lugar como lo es Kyle Drabek. que por cosas de la vida llega a Toronto en el cambio que involucro al "Doc". Tienen un staff de pitcheo bueno capaz de hacer pasar malos ratos a los equipos de arriba.
Así termina la primera entrada de este nuevo portal, como se mencionó al inicio resulta difícil pensar que el wildcard quede fuera de esta división, pero que sabor tiene esto sin colocarle algo de picante?. Pienso que los Yankees quedarán fuera de la batalla por sus problemas en la rotación, cediendo la pelea del WC a las otras dos divisiones. Es mi opinión, la cual como en muchas ocasiones puede ser la incorrecta, pero este es el asunto del juego, se aceptan criticas y sugerencias para iniciar el debate.
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